Bij het Waterschap Limburg komen steeds meer meldingen binnen van dode dieren in zogenaamd oppervlaktewater. Dit kan mogelijk wijzen op botulisme. Ook wordt steeds vaker blauwalg waargenomen in het water.
Botulisme is een vorm van voedselvergiftiging die wordt veroorzaakt door een bacterie die veel voorkomt in water met een laag zuurstofgehalte. Voor deze bacterie zijn temperaturen boven de 20 graden en een eiwitrijk milieu ideale omstandigheden. De bacterie vermeerdert zich snel en scheidt de giftige stof botuline af. Dieren raken hierdoor verlamd en kunnen uiteindelijk stikken. Botulisme is lastig te herkennen. Dode of verlamde dieren kunnen een signaal zijn dat er botulisme aanwezig is.
Ook voor mensen kan het gevaarlijk zijn om in aanraking te komen met water waarin veel botuline voorkomt, waarschuwt het Waterschap. "Niet zozeer vanwege de botuline, maar door de kans op besmetting met allerlei ziekteverwekkers die voorkomen in dode dieren die aan het rotten zijn. Symptomen zijn misselijkheid, overgeven, vermoeidheid, duizeligheid, een droge mond en buikklachten. Daarna kunnen dubbel of wazig zien, een slechte lichttolerantie, moeite met spreken en slappe arm- en beenspieren optreden. Ga daarom niet het water in op plaatsen waar dode dieren drijven. Laat er ook geen kinderen in spelen en laat honden er niet zwemmen. Raak zieke of dode dieren niet aan."
Door de extreem lange periode van warm weer is dit niet de enige ziekmaker in het water, zegt het Waterschap. Ook groeit blauwalg bij dit warme weer weelderig in het oppervlaktewater. Blauwalg is te herkennen aan een blauwgroene en/of rode laag op het water. Mensen of dieren die in contact komen met blauwalg kunnen last krijgen van jeuk, huiduitslag, maag- en/of darmklachten, oog- en oorpijn, hoofdpijn, duizeligheid, ademhalingsproblemen, kramp en sloomheid. Het Waterschap raadt mensen daarom af om zelf te zwemmen of hun dieren te laten zwemmen in oppervlaktewater - zoals beken en rivieren - waar de kans op besmetting met blauwalg of botulisme aanwezig is. "Zwem alleen op officieel aangewezen zwemlocaties. Deze zijn te vinden via zwemwater.nl."
