Geen gewone training woensdagavond bij Wittenhorst: coaches van onder meer VVV-Venlo, PSV en Roda JC stonden er samen met voetballers met een beperking op het veld. Het was onderdeel van Coaches on Tour, een initiatief van de KNVB.
Onder begeleiding van feestelijke muziek betreden acht verschillende teams het hoofdveld van Wittenhorst: VVV-Venlo, Roda JC, MVV Maastricht, Fortuna Sittard, FC Eindhoven, Helmond Sport en twee teams van PSV Eindhoven. De voetballers zijn in het officiële tenue gehesen en worden op de voet gevolg door de hoofdtrainers en hun staf.
In de uren die volgen nemen de clubs het tegen elkaar op in toernooivorm. De deelnemers krijgen daarbij handige tips van de trainers. Deelnemer Rick van Maasakker legt uit wat hij geleerd heeft: “Een warming-up en de yell die we deden met elkaar. Zo moeten we proberen te winnen.”
De wedstrijd winnen moet Maasakker doen in het shirt van VVV-Venlo. In een van de wedstrijden nemen ze het op tegen hun rivaal Roda JC. Die wedstrijd vond afgelopen zondag ook plaats in stadion De Koel in Venlo. Toen won VVV, maar dit keer was Roda JC ze de baas. “Gelukkig was het vorige week 2-0,” lacht VVV-hoofdtrainer Marinus Dijkhuizen, “die was denk ik iets belangrijker dan deze wedstrijd.” Dijkhuizen doet al jaren mee met het Coaches on Tour-programma en geniet ook dit jaar weer van het toernooi. “We zien het plezier vanaf spatten. Het is heel puur allemaal, dus ik vind het altijd wel mooi evenement, moet ik eerlijk zeggen.”
het artikel gaat verder onder de video
Al ruim 40 jaar wordt het Coaches on Tour initiatief georganiseerd door de KNVB. In 1983 vond de eerste editie plaats in Barendrecht, waarbij het idee was om de belevingswereld van het betaald voetbal en die van voetballers met een beperking dichter bij elkaar te brengen. “En dat doen we dus doordat onze Voetbal+ teams één avond uit mogen komen voor een betaaldvoetbalclub,” legt Robin Janssen van de KNVB uit.
In navolging van het toernooi in Barendrecht wordt het evenement sinds een aantal jaren ook op andere locaties in Nederland georganiseerd. Dit jaar was het eerste jaar dat Coaches on Tour neerstreek in Horst.
De deelnemers zijn stuk voor stuk enthousiast. Trots vertelt Maasakker. “Ja goed hé? Wij hebben wel de echte coach van VVV zelf!” Naast de deelnemers is het echter ook een waardevolle dag voor de coaches. Dijkhuizen geeft aan: “De dankbaarheid, de puurheid, het plezier, dat vind ik altijd wel mooi om te zien. En dat is in het hele leven wel belangrijk denk ik.”
