Ruben Poels van Merlinpop (links) en Daan Vissers van Prilpop (rechts)
Bregje Deckers - Omroep Horst aan de MaasHorst aan de Maas maakt zich op voor een druk en feestelijk weekend. Op nog geen vijftien kilometer van elkaar vinden tegelijkertijd twee festivals plaats: Prilpop in Sevenum en Merlinpop in Meerlo. Ondanks de nabijheid en overlap in data, is van concurrentie nauwelijks sprake.
Beide evenementen trekken hun eigen publiek en hebben een duidelijke eigen identiteit.
Prilpop
Bij Prilpop draait het vier dagen lang om muziek, sfeer en ontmoeting. Met meer dan zestig dj’s, bands en acts verdeeld over vier area’s biedt het festival een breed programma. Van punk en metal tot house, trance en disco: bezoekers kunnen vrij over het terrein zwerven en steeds nieuwe genres ontdekken. Toch is Prilpop meer dan alleen feest. Organisator Daan Vissers benadrukt het maatschappelijke karakter van het evenement. Dit jaar wordt er actief aandacht gevraagd voor cultuurparticipatie onder jongeren en mentale gezondheid. Een deel van de opbrengst gaat naar sozen en initiatieven voor jongeren. Zo wordt bij de verkoop van merchandise een vast bedrag gedoneerd aan het goede doel.
Merlinpop
Op korte afstand, in Meerlo, bouwt Merlinpop aan een minstens zo levendig weekend. Het festival, dat al 38 jaar bestaat, leunt volledig op vrijwilligers. Volgens organisator Ruben Poels zijn er honderden mensen betrokken bij de opbouw en uitvoering. Merlinpop onderscheidt zich met een steeds vernieuwend terrein en podiumopzet. Het programma bestaat uit een mix van livebands en feest-dj’s, met zowel een hoofdpodium als kleinere stages. De betrokkenheid van het dorp is groot: generaties vrijwilligers dragen bij aan het festival. Ouders die vroeger meehielpen, zien nu hun kinderen dezelfde rol vervullen. Dat zorgt voor een sterke gemeenschapsband en een festival dat echt leeft onder de inwoners.
Tekst gaat verder onder video
Geen concurrentie, maar aanvulling
Hoewel beide festivals in hetzelfde weekend plaatsvinden, zien de organisatoren elkaar niet als concurrenten. Integendeel: ze beschouwen het als een verrijking van het culturele aanbod in de regio. Bezoekers kiezen vaak bewust voor één festival, en de spreiding zorgt ervoor dat beide terreinen goed gevuld blijven.
Er is weinig direct contact tussen de organisaties. Beide festivals hebben hun eigen doelgroep, sfeer en missie en dat blijkt goed naast elkaar te kunnen bestaan.
