De SP vroeg begin dit jaar nog aan Knops voor een onafhankelijk onderzoek, maar Knops heeft niet gereageerd op de brief. NRC en De Limburger schreven eerder dat Knops bevoordeeld was bij de koop van grond en de vergunning voor de bouw van een woning in Hegelsom én dat hij Horstenaren gedwongen zou hebben te betalen voor een vergunning voor de bouw van een woning in het kader van de Ruimte-voor-Ruimteregeling. De SP vraagt dit opnieuw omdat Knops in een interview in De Limburger ontkende dat er sprake is geweest van bevoordeling. En aan de rechter vroeg Knops om NRC en De Limburger te dwingen te komen tot rectificatie van beschuldigingen.
Niet gereageerdDe SP schrijft dat het haar verbaast dat Knops niet gereageerd heeft. Vooral omdat een onafhankelijk onderzoek ook voor hem de mogelijkheid biedt om duidelijkheid te scheppen, zegt de partij. En vooral ook omdat Knops tijdens de rechtszaak het journalistiek onderzoek naar integriteit in Limburg vergelijkt met criminele ‘ondermijning’ door nepnieuws en ‘trial by media’.
IntegriteitDe SP stelt in haar brief aan Knops dat in een integere cultuur wordt gehandeld op een wijze die uitlegbaar en verantwoordbaar is. “Gedrag dat daarbij past, is dat niet alleen naar de letter gehandeld wordt, maar ook naar de geest van de wet”, zegt de SP. “Integriteitschendingen zijn afwijkingen van het integere (gewenste) gedrag. Het is gedrag dat afwijkt van de geldende morele waarden en normen (en regels), zoals fraude, corruptie, belangenverstrengeling, lekken van informatie of oneigenlijk gebruik van dienstmiddelen.”
De SP hoopt dat een verzoek van Knops om een onafhankelijk onderzoek naar de gang van zaken er toe zal leiden dat het gemeentebestuur haar eerdere besluit om geen onafhankelijk onderzoek te laten verrichten zal heroverwegen.
