Raymond Knops uit Hegelsom is aangesteld als formateur voor de coalitievorming in Maastricht. Daarmee krijgt hij een centrale rol in het politieke proces in de Limburgse hoofdstad.
Hij vervult die rol samen met Pia Dijkstra (D66), die eveneens is gevraagd om het proces in goede banen te leiden.
Knops, afkomstig uit Hegelsom, geldt als een ervaren bestuurder. Hij was staatssecretaris en minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en zat jarenlang in de Tweede Kamer namens het CDA. Momenteel is hij voorzitter van de Nederlandse Industrie voor Defensie en Veiligheid. Binnen zijn loopbaan hield Knops zich veelvuldig bezig met bestuurlijke samenwerking en regionale vraagstukken. Ook in Zuid-Limburg bouwde hij een netwerk op.
De aanstelling van Knops volgt op advies van verkenner Guido Derks, die concludeerde dat de volgende fase van de coalitievorming het best kan worden geleid door twee formateurs, afkomstig uit de grootste partijen. Het CDA en D66 hebben dat advies overgenomen. Naast Knops is Pia Dijkstra aangesteld als medeformateur. Zij was lid van de Tweede Kamer namens D66 en demissionair minister voor Medische Zorg. In die functies werkte zij aan complexe wetgeving en bestuurlijke dossiers en had zij een rol in het bijeenbrengen van verschillende politieke belangen.
De formateurs starten op 13 april met een gesprek met de burgemeester van Maastricht, gevolgd door een overdrachtsgesprek met verkenner Derks. Na het debat van 14 april gaan zij in gesprek met alle betrokken partijen om te komen tot een akkoord op hoofdlijnen voor een nieuw stadsbestuur.
