In Limburg leven veel meer bevers dan tot nu toe werd gedacht. Afhankelijk van het seizoen wordt het totaal aantal bevers in de provincie geschat op 2000 tot 3700 bevers.
Dit blijkt uit nieuw onderzoek in opdracht van de provincie.
Kilometerhokken
In het voorjaar van 2025 is op verschillende plekken in Limburg onderzocht waar bevers wonen. Deskundigen hebben gezocht naar sporen van bevers, zoals burchten, holen en geurmerken. Dit is gedaan in zogenaamde ‘kilometerhokken’, vierkante stukken land van 1 bij 1 kilometer. In totaal is er op 99 van zulke kilometerhokken gezocht naar beversporen, op basis daarvan is een schatting gemaakt van het totale aantal bevers in de provincie.
Drie keer meer
Het rapport schat het aantal bevers in Limburg op maximaal 3700 bevers.Dat is drie keer zoveel als eerdere schattingen. In 2021 gingen onderzoekers nog uit van ongeveer 1100 tot 1200 bevers in de zomerperiode. De onderzoekers wijzen erop dat de getallen een benadering zijn: het exacte aantal bevers in Limburg is niet bekend. Voor een preciezer beeld is meer onderzoek nodig.
Beverdichtheid
Uit het onderzoek blijkt verder dat de bever zich op steeds meer plekken in Limburg vestigt, en dat in gebieden waar de bever al langer woont de dichtheid toeneemt. In vergelijking met 2014 telden de onderzoekers nu twee en een half keer zoveel beverterritoria. In alle onderzochte gebieden zijn nu sporen van bevers gevonden. In tegenstelling tot voorgaande jaren, toen in sommige gebieden bevers volledig afwezig waren. Dit duidt op een toename in de hele provincie.
Gevaar en schade
Gedeputeerde Léon Faassen: “We komen nu wel op een ingewikkeld punt: aan de ene kant blijven de leefgebieden aandacht nodig hebben om voldoende bevers in Limburg te houden, maar aan de andere kant hebben we ook zorgen over gevaar en grote schade die de bever veroorzaakt voor bewoners van Limburg. Het beverbeheer is niet eenvoudig en heeft onze volle aandacht."
Meer onderzoek
De provincie laat nu meer onderzoeken doen, waarvan de resultaten begin zomer van 2026 worden verwacht. Het gaat om een draagkrachtanalyse, schade-onderzoek, beleidsevaluatie en ecologisch onderzoek naar de invloed van de bever op de natuur in het Bunder- en Elslooërbos. Daarnaast kijkt het Waterschap Limburg naar risicolocaties. De uitkomsten van deze onderzoeken gaan helpen bij eventuele aanpassingen van het beverbeleid.
Vaker conflicten
Arnold Jansen van Waterschap Limburg: "Steeds vaker ontstaat het conflict tussen bever en mens, omdat de bever zich vestigt op plekken in de bebouwde kom. Veiligheid staat voorop en daarom moeten we helaas vaker ingrijpen. Ondertussen zijn we ook blij met de bever: het is een prachtig dier dat een grote bijdrage levert aan de biodiversiteit en aan het vasthouden van water in tijden van droogte."
