"Ik leg het altijd uit als curling op een tafel. Dus je hebt pucks, die schuif je zo ver mogelijk op het veld en die kun je er dan vanaf ketsen", legt Micky Verhaeg uit. "Een soort sjoelen 2.0 maar dan veel interactiever en met een digitaal sausje erop." De Vermaekerij in Maasbree is blij dat het de wereldprimeur heeft: "Ze zijn nog nergens te vinden. Wij zijn de zaak ervoor, omdat we al veel activiteiten hier hebben", aldus Iris Boderie van de horecagelegenheid.
Thuiswedstrijd
In andere landen - zoals Amerika, België en Engeland - is het spel al langer populair. Micky ontdekte Shuffleboard tijdens een stage in Nieuw-Zeeland. Toen hij bij terugkomst in Nederland geen shuffleboard kon vinden, besloot hij er zelf mee aan de slag te gaan. Na de shuffleboards te hebben gepresenteerd op de horeca-vakbeurs Horecava, heeft De Vermaerkerij dus de eer om ze als eerste in gebruik te nemen. "Het is een prachtige locatie natuurlijk. Met horeca en bowling, maar ook om iets extra's te bieden voor vermaak. Het voelt een beetje als een thuiswedstrijd", vertelt Micky, die De Vermaekerij kent van een familiefeest.
Steeds meer vraag
De horecazaak had al analoge shuffleboards in huis. "Het stonk toch wel een beetje dat hier niet mijn shuffleboards stonden. Nu zijn het uiteindelijk toch de originele Shuffly-shuffleboard die hier staan. Dat is voor mij persoonlijk ook wel heel erg leuk", vervolgt Micky. Bij De Vermaekerij zien ze dat het spel steeds populairder wordt. "Wij merken dat er gewoon steeds meer vraag naar komt. En dat mensen ook specifiek hierheen komen om dit spel te spelen. Vandaar dat we kijken naar de mogelijkheden om het uit te breiden en net wat mooier en beter te maken", zegt Iris.
Voor iedereen
Shuffleboards zijn geschikt voor iedereen. "Eigenlijk van 10 tot 90 jaar, maar we richten ons wel op 18-plus. Het is eigenlijk een kroegspel. Drankje erbij, plezier maken met vrienden of collega's. Het is denk ik een van de weinige spellen waarbij de winkansen gelijk zijn aan elkaar. Dat maakt het heel erg leuk", vindt Micky. Boven de shuffleboards hangt een camera die de pucks herkent. Dat is terug te zien op het scherm met de puntentelling. Om de speeltafels heen is een soort bar gemaakt waaraan de spelers met maximaal tien personen plaats kunnen nemen.
Niet meer valsspelen
Valsspelen is door de digitale puntentelling niet meer mogelijk. "Je kan elkaar nog wel een beetje teasen en kloten. Als de puck van iemand goed ligt, kan de ander die ervan afketsen. Soms kan de spanning echt oplopen en dat maakt shuffleboards zo leuk", besluit Micky. Iris sluit zich daarbij aan. "Er zit echt een competitieverband in. Het is gewoon voor iederen toegankelijk, je hoeft er niet sterk voor te zijn."
