De deelnemers, afkomstig uit havo- en vwo-klassen, werkten samen met oud-politici en raadsleden in vier werkgroepen. Iedere groep koos een onderwerp dat aansluit bij actuele lokale vraagstukken en werkte dit uit tot een concreet voorstel. Zo kregen de jongeren niet alleen inzicht in hoe politieke besluitvorming werkt, maar ook de kans om daadwerkelijk iets te veranderen binnen hun gemeente.
Lokale politiek
"Het was een lange dag, maar ik weet nu wel beter hoe de gemeenteraad werkt", vertelt een leerling. "Ik ken wel de landelijke politiek maar wist eigenlijk niks over het lokale, behalve de burgemeester." Onder andere oud-politici Huub Dinghs en Piet Seegers hielpen de leerlingen met het opstellen van een plan. Seegers: "Het is belangrijk dat ze leren dat ze zelf ook een stem hebben en om dat hier te laten horen." Dinghs vult aan: "Ik denk dat het belangrijk is dat jeugd ook nadenkt over wat er allemaal gebeurt hier in de gemeente." Hij vervolgt: "Het is mooi dat ze daar vandaag ervaring in kunnen opdoen."
GemeenteraadBurgemeester Ryan Palmen opende de dag in ’t Gasthoês, waarna de leerlingen aan de slag gingen met hun ideeën. De afsluitende jongerenraadsvergadering werd eveneens door de burgemeester geleid. Het winnende voorstel krijgt een plek op de politieke agenda van de gemeente Horst aan de Maas. Dit jaar ging het winnende idee over betere straatverlichting. Met Zinnige Zaken wil de gemeente jongeren stimuleren om hun stem te laten horen en betrokken te raken bij lokale vraagstukken. Eerdere edities van het project hebben al laten zien dat de inbreng van jongeren kan leiden tot waardevolle inzichten en concrete verbeteringen binnen de gemeenschap.
