Ger Bertholet tijdens een repetitie in januari 2023
© L1 (Henk Hover)Ger Bertholet, beter bekend onder zijn artiestennaam Zjèr Bataille en tegenwoordig woonachtig in Sevenum, ontvangt dit jaar de Veldeke Oeuvrepries. De jury roemt zijn decennialange bijdrage aan de Limburgse muziek- en kleinkunstcultuur.
Maandag werd Ger in zijn appartement in Sevenum verrast door juryvoorzitter René Haustermans en Veldeke Limburg-bestuurslid Bas Vissers. Ze kwamen vertellen dat hem dit jaar deze eer toekomt.
Het rijtje pseudoniemen schetst de veelzijdigheid van schrijver, dichter, regisseur, acteur, zanger, woordkunstenaar en liedjesmaker Ger Bertholet. G. Rapaille en Zjèr Bataille zijn wellicht namen die een belletje doen rinkelen. Bij het grote publiek wordt hij bekend door zijn gesproken column Het Verdreet van Limburg tussen 1990 en 2001 in cultuurprogramma's op de regionale radiozender Omroep Limburg.
tekst gaat verder onder de video
In het juryrapport wordt de veelzijdigheid van Bertholet geprezen. "Hij heeft in de loop der jaren een veelzijdig oeuvre opgebouwd waarin muziek, tekst en podiumkunst onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Zijn artiestennaam Zjèr Bataille vormt daarbij een wezenlijk onderdeel van zijn artistieke identiteit. Vanuit die rol bezingt, beschouwt en bekritiseert hij Limburg en houdt hij de samenleving soms op relativerende wijze een spiegel voor. Daarmee heeft Ger Bertholet gedurende tientallen jaren een bijzondere en eigenzinnige bijdrage geleverd aan de Limburgstalige muziek- en kleinkunstcultuur."
Bertholet (Klimmen 1948), opgeleid als huisschilder, profileert zich vanaf het begin van de jaren '80 als theatermaker, schrijver en regisseur. In 1995 verschijnt zijn eerste cd 'Bataille Zingt!' en vanaf 1998 trekt hij langs de podia met liedjesprogramma's. In 1999 verschijnt een tweede album 'Mich sjtik de brats', in 2006 gevolgd door het album 'Frael'.
Zijn teksten worden binnen de Limburgse cultuurwereld gewaardeerd om hun literaire kwaliteit. Hij wordt gezien als een kunstenaar die een brug kan slaan tussen de hogere en de lagere cultuur. In zijn Omroep Limburg-periode dook Bertholet in de archieven om historische geluidsopnames aan de vergetelheid te ontfutselen. Dat leidde tot een drietal cd's en een aantal radioprogramma's onder de titel 'Batailles Carnavallade'.
14 jaar geleden wordt Bertholet getroffen door een herseninfarct. Dat weerhoudt hem er niet van om zijn vele culturele activiteiten te staken. Hij blijft actief, weliswaar noodgedwongen op een lager pitje. Zo viert hij in 2025 zijn 77e verjaardag met een door hemzelf georganiseerd kleinkunstfestival.
De Veldeke Limburg Oeuvrepries wordt uitgereikt aan muzikanten, schrijvers en artiesten die met hun oeuvre een stempel hebben gedrukt op de Limburgse muziek. Het muzikale levenswerk van Bertholet voldoet volgens de jury zeker aan die kwalificatie. Dat doet overigens niets af aan de kwaliteiten van zijn theaterwerk en zijn schrijverschap.
De oeuvreprijs wordt sinds 2007 uitgereikt door Veldeke Venlo. Sinds 2023 ligt de organisatie in handen van Veldeke Limburg. De jury wordt gevormd door René Haustermans, Chantal van Zundert, Ivo Rosbeek en Cyriel Achten. De prijs wordt traditioneel uitgereikt tijdens of rond de Nach van 't Limburgs Leed in Venlo. Het jaarlijkse dialectmuziek-evenement vindt dit jaar plaats op zaterdag 19 september in de Venlose binnenstad. In de hele stad treden overal Limburgse artiesten en bands op.
