De Swolgenderheide is een natuurgebied. Wandelaars lopen tussen en over de paraboolduinen van een oud stuifzandgebied. Deze stuifzandheide is ontstaan door ontbossing. De laatste decennia is nieuwe boomopslag en vergrassing op de open heide tegengegaan met grote grazers. Desondanks is de heide langzaam overwoekerd geraakt door nieuwe, jonge dennen.
Voorzichtig met de hand en paard te werkGemeente Horst aan de Maas werkt in samenwerking met Bosgroep Zuid Nederland en Landschap Horst aan de Maas aan het herstel van het oude, open karakter van de Swolgenderheide. Deze taak vormt een uitdaging, aangezien de zeer kleine, jonge boompjes met de hand uit de grond moeten worden getrokken. Daarnaast zal een trekpaard worden ingezet om de grotere bomen uit het gebied te slepen. Machinale methoden zijn hier niet geschikt, gezien de noodzaak voor uiterste voorzichtigheid vanwege het reliëf (de stuifzandduinen) en de aanwezigheid van bijzondere korstmossen.
Oude bomenTijdens de werkzaamheden sparen we tegelijkertijd ook enkele oude bomen. Door deze combinatie creëren we een heide met een relatief hoog aandeel aan oude (vaak alleenstaande stoven) bomen. Een dergelijke heide noemen we een boomheide en heeft als eigenschap dat er veel gradiënten aanwezig zijn. Er zullen namelijk altijd koele plekken zijn in warme zomers, en er is altijd beschutting door de aanwezigheid van bomen. Soorten kunnen in koude perioden echter de warmere, zon-beschenen heidedelen opzoeken. Het aandeel van oude alleenstaande bomen maakt dat het gebied dienst gaat doen als overgangszone tussen de schrale graslanden en de bossen. De verwachting is dat veel bijzondere soorten gebruik gaan maken van de Swolgenderheide, zoals de nachtzwaluw en de veldkrekel.Praktische informatie"Omdat het om veel handwerk gaat, vragen we om jouw om hulp", vertelt Landschap Horst aan de Maas. "We beginnen om 9.00 uur met de opstart van het evenement. Hier zal een woordje uitleg worden gegeven over Swolgenderheide en boomheide. Daarna van 9.30 tot 12.00 uur steken we de handen uit de mouwen." Kijk hier voor meer informatie.
