De Wellington-bommenwerper Z8867, met een vijfkoppige bemanning, vertrok op 1 juni 1942 vanaf RAF Stradishall in Engeland. Het doel: een bombardementsmissie boven Essen, Duitsland. Helaas werd het toestel neergeschoten door een Duitse nachtjager en stortte neer bij Horst, in de buurt van de Stationsstraat. Daarbij kwamen alle bemanningsleden om het leven. Hun resten werden aanvankelijk begraven bij een Duits vliegveld, maar in 1947 herbegraven op het Jonkerbos War Cemetery in Nijmegen.
Verloren verhaal
Het verhaal van de crash raakte verloren in de jaren na de oorlog. Door fouten in historisch onderzoek werd de locatie van de crash zelfs betwist. Zo werden de dorpen Heer en Nederasselt onterecht genoemd als mogelijke plekken. Dankzij ooggetuigen zoals de 90-jarige Harrie Tacken, die zich de gebeurtenis nog herinnert, kon het ware verhaal worden bevestigd. De crash verwoestte de boerderij, het woonhuis werd gespaard.
Tentoonstelling vol verhalen
De tentoonstelling biedt meer dan alleen het verhaal van vlucht Z8867. Bezoekers krijgen een breder beeld van de oorlogsjaren in de regio, met foto’s van jongemannen die hun leven gaven voor de vrijheid. De focus ligt op de gebeurtenissen in de laatste dagen voor de bevrijding, een tijd die diepe sporen achterliet in de gemeenschap.
De Heemkundevereniging nodigt iedereen uit om dit stukje geschiedenis te ontdekken. De expositie vindt plaats in Hegelsom in Zaal Debije en biedt een unieke kans om stil te staan bij de lokale impact van de Tweede Wereldoorlog, juist in dit herdenkingsjaar van 80 jaar Bevrijding.
