Stemmen in een gevangenis: in Evertsoord kan het

Een officieel stembureau werd ingericht na een geslaagde proef tijdens de Europese Verkiezingen.

Gedetineerden hebben in Nederland actief stemrecht, maar in de meeste gevangenissen brengen zij hun stem uit via een volmacht. In Evertsoord besloot de directeur het anders aan te pakken. Samen met de gemeente Horst aan de Maas en een aantal betrokken gedetineerden werd in het Bajescafé een volwaardig stemlokaal ingericht. “Het Bajescafé is een bijzondere plek,” vertelt directeur Arend de Korte. "Burgers kunnen hier stemmen en op momenten dat er geen bezoekers binnen zijn, kunnen ook onze gedetineerden hun stem uitbrengen. Zo maken we het voor iedereen mogelijk om mee te doen.”

Een van de drijvende krachten achter het initiatief is de voorzitter van de gedetineerdencommissie. Zij vertelt dat het idee al langer speelde en is trots op wat er bereikt is: “De directeur heeft lef getoond door te denken in mogelijkheden in plaats van beperkingen. We wilden laten zien dat ook binnen de muren van een gevangenis democratie leeft.”

Voor de betrokkenen is het meer dan een praktische voorziening. Door het stemmen te organiseren, blijft de band met de samenleving behouden. “Wij komen allemaal weer buiten,” zegt de gedetineerde. “Dan is het belangrijk dat we blijven meedoen en ons onderdeel voelen van de maatschappij. Stemmen hoort daarbij.”

Wanneer het stembureau in de middag sluit, blijkt het een succes. De stembus is goed gevuld, het enthousiasme groot. “We hebben hier iets bijzonders neergezet,” zegt De Korte. “Het is mooi dat Evertsoord weer een stembureau heeft, en dat onze gedetineerden er samen met de inwoners gebruik van kunnen maken." De gedetineerde: "Ik vind dit een feest voor de democratie.”

De hoop van de directeur en gedetineerden is dat het stemlokaal in het Bajescafé ook bij volgende verkiezingen terugkeert.