Joep Gommans wint Waarde-Ring voor strijd tegen voedselverspilling

Gommans kreeg de erkenning voor zijn initiatief Vers Voor Vandaag, een digitaal platform dat consumenten helpt om verse producten van lokale ambachtelijke winkels te redden van de afvalbak. Met de app kunnen inwoners tegen een gereduceerde prijs pakketten ophalen bij onder meer bakkers, slagers en groentewinkels die zijn gevuld met producten die anders aan het eind van de dag geen lege maag vinden, maar in de prullenbak belanden. “Ik wil een wereld creëren zonder voedselverspilling en waarin het ambacht weer centraal staat. En dat kan alleen als we samenwerken om voedselverspilling tegen te gaan", vertelt Gommans.

Sinds de start van het initiatief Vers Voor Vandaag afgelopen januari hebben Limburgse inwoners al duizenden pakketten vol ambachtelijk brood, vlees, groenten, kaas, vis en bloemen een tweede kans gegeven. Goed eten dat anders verloren zou zijn gegaan, heeft zo toch een bestemming gevonden bij tevreden Limburgse burgers. Dat levert niet alleen extra genietmomenten op, maar zorgt ook voor een indrukwekkende milieu-impact: samen hebben de deelnemende winkels en consumenten 118.902.916 liter water bespaard en 114.734 kilogram CO₂-uitstoot voorkomen. Inmiddels doet al de helft van de Limburgse gemeenten mee, en groeit de beweging elke maand verder.

De besparing is niet alleen groot, maar ook concreet voelbaar. De waterwinst staat gelijk aan bijna 594,5 miljoen glazen water, oftewel honderden glazen per Limburger. Daarnaast komt dit neer op ruim 13,9 miljoen keer een smartphone opladen, een beeld dat laat zien hoe groot de impact is van het redden van lokaal voedsel.

Volgens Gommans is het niet zo dat door deze constructie er minder naar de voedselbank gaat. “De angst is vaak dat dit dan ten koste gaat van de voedselbank, alleen is dat niet zo. Ten eerste is het zo dat de ambachtelijke bakkers die de voedselbank een warm hart toedragen, daar nu ineens mee stoppen. Dit zijn spullen die normaal gesproken niet naar de voedselbank zouden gaan,” zegt Gommans. “De voedselbank kan namelijk niet alles afnemen wat overblijft. Ook omdat er bijvoorbeeld vlaaien, gebak, harde broodjes. Kort houdbare producten, daar kan een voedselbank niets mee omdat ze het niet iedere dag kunnen uitdelen.”

“Op verkoop van verspilling zit geen winstoogmerk,” volgens Gommans. “Daar is de marge ook niet naar. Iedereen doet dus mee met de goede bedoelingen om spullen die anders weggegooid zouden worden, een tweede leven te geven.” Gommans hoopt dat zijn initiatief zich verder verspreidt. “Ik hoop dat we heel Nederland mogen verblijden met Vers Voor Vandaag,” sluit Gommans af.

Gedeputeerde Jasper Kuntzelaers noemde de prijswinnaars een voorbeeld voor Limburg: “Ik vind het fantastisch om te zien hoe mensen als Wim, Joep en Jean op hun eigen manier laten zien waar Limburg goed in is: samenwerken, innoveren en genieten van lekker én eerlijk eten uit onze eigen streek. Met hun inzet brengen zij boer en burger dichter bij elkaar en maken ze écht het verschil. Daar mogen we met z’n allen trots op zijn!”