Het initiatief ontstond vijf jaar geleden uit een idee van een groep vriendinnen met een passie voor koken. Tijdens een borrel besloten zij dat het waardevol zou zijn om met kerst een maaltijd te bereiden voor mensen die deze dagen niet als feestelijk ervaren. Volgens de organisatie zijn er in de gemeente veel inwoners die tegen kerst opzien, bijvoorbeeld doordat zij alleen zijn of hun sociale netwerk is veranderd.
VrijwilligersSindsdien bereiden vrijwilligers jaarlijks een uitgebreide kerstmaaltijd. De voorbereidingen beginnen maanden van tevoren. Op tweede kerstdag worden de gasten ontvangen in een sfeervol aangeklede MFC. Het programma bestaat naast het diner uit diverse muzikale optredens, waaronder zang, harp, piano en een discjockey. "Op begeven moment gaan zelfs de voetjes van de vloer", vertelt de organisatie.
Verbinding
De reacties van bezoekers zijn volgens de organisatie positief. “De meeste mensen die nog nooit geweest zijn, zijn heel verrast en echt heel blij dat ze een mooie dag hebben.” Ook ontstaan er nieuwe contacten. “Met mensen die ze eigenlijk nog nooit gezien hebben, ontstaat dan toch een leuke band.” Soms leidt dat zelfs tot vervolgafspraken. “Mensen zeggen dan: jij woont bij mij in de buurt, zullen we een keer samen een kopje koffie drinken.”
Volgend jaar weer
Het grootste compliment voor de organisatie is volgens hen duidelijk. “Het mooiste is als ze naar huis gaan en zeggen: kan ik me nu al opgeven voor het volgende jaar?” Met het initiatief wil Eet Mee meer bieden dan alleen een maaltijd. “We proberen de mensen een leuke dag te bezorgen, met een beetje entertainment, muziek en natuurlijk het eten."
Het evenement wordt mede mogelijk gemaakt door vrijwilligers, lokale ondernemers en chauffeurs die het vervoer regelen. “Ze worden gehaald en gebracht, dus vervoer is ook geen probleem,” benadrukt de organisatie, die dankbaar is voor alle betrokkenen die bijdragen aan het succes van het kerstdiner.
