Het aantal kankerdiagnoses onder jongvolwassenen is de afgelopen jaren toegenomen in Limburg. Dat meldt het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL).
Het IKNL keek naar het aantal diagnoses bij mensen tussen de 18 en 39 jaar, in de periode 2015 -2025.
Landelijke stijging
In heel Nederland steeg het aantal kankerdiagnoses onder jongvolwassenen: in 2015 waren dit er nog zo'n 4000, in 2025 ongeveer 4600. Ook in Limburg kregen meer jongvolwassenen te horen dat ze kanker hadden. Er was een toename van 15,9 procent, van 252 naar 292 diagnoses. Daarmee ligt Limburg iets boven het landelijk gemiddelde en is het percentage hier hoger dan bijvoorbeeld in Noord-Brabant, waar een toename van 8,2 procent was.
Regionale verschillen
Het IKNL keek naar de woonadressen waar de jongvolwassenen geregistreerd zijn. Een Limburgse jongere die naar Amsterdam gaat voor een behandeling, wordt dus nog steeds bij de Limburgse cijfers geteld. Toch vertellen de cijfers niet het hele verhaal: Limburgers die naar België of Duitsland uitwijken voor een diagnose of behandeling, worden niet meegeteld. Volgens Marjon Kranenbarg, voorlichter bij het IKNL is het heel moeilijk om een verklaring voor de regionale verschillen te vinden. "In sommige steden wordt bijvoorbeeld meer gerookt. Maar het is heel lastig te zeggen."
Alerter
De toename in kankerdiagnoses onder jongvolwassenen heeft verschillende redenen, aldus het IKNL. "Jongvolwassenen zijn wat alerter. Als er bijvoorbeeld borstkanker in de familie zit, dan laten ze dat sneller controleren", legt Kranenbarg uit. "Daarnaast kan de toename met de leefstijl van de jongvolwassenen te maken hebben. Bij sommige kankersoorten speelt eten, bewegen en roken bijvoorbeeld een rol. En ook omgevingsfactoren zoals pesticiden kunnen een factor spelen. Maar harde uitspraken kunnen we hierover nog niet doen, daar is meer onderzoek voor nodig." Ook zouden dokters nu sneller kanker ontdekken en dus betere diagnoses kunnen geven vergeleken met tien jaar geleden.
Niet alleen ouderen
Volgens Henrike Karim-Kos, onderzoeker bij IKNL, wordt kanker nog vaak - onterecht - geassocieerd met ouderen. "Kanker wordt vaak gezien als ziekte van oudere mensen, maar bijna 7 procent van alle mensen die op dit moment met of na kanker leven, kreeg de diagnose al op jongvolwassen leeftijd", aldus Karim-Kos. "Jongvolwassenen hebben nog een heel leven voor zich, waardoor de diagnose kanker een langdurige impact kan hebben op hun gezondheid en toekomstperspectief." Zo kampen ze bijvoorbeeld met vruchtbaarheidsproblemen en hebben ze vaak minder inkomen. Daarnaast stelt het IKNL dat de ziekte en de behandeling ervan impact heeft op de relaties van de patiënt.
Meer diagnoses in Limburg
Niet alleen onder jongvolwassenen, maar onder de hele bevolkingsgroep zijn er trouwens meer kankerdiagnoses dan tien jaar geleden in Limburg. De meeste mensen werden gediagnosticeerd met plaveiselcelcarcinoom (PCC), een vorm van huidkanker. Daarna komen prostaatkanker en longkanker het vaakst voor.
