“Natuurlijk is de finale hier het hoogtepunt, maar het is nog belangrijker wat er op de scholen gebeurt,” zegt Spee. Op veel basisscholen werken leerlingen wekenlang toe naar de wedstrijd. Ze denken na over welk boek geschikt is om voor te lezen, welke fragmenten spannend of ontroerend zijn en hoe ze een tekst overtuigend kunnen brengen. Volgens Spee werkt dat sterk leesbevorderend. “Daarmee verhoog je niet alleen de leesvaardigheid, maar vooral ook het leesplezier.”
Voorlezen
Een belangrijk aspect is ook het samen lezen en voorlezen. “Kinderen ervaren opnieuw hoe fijn het is om elkaar voor te lezen,” aldus Spee. Ze merkt dat ouders soms denken dat voorlezen in groep 8 niet meer nodig is. “Maar zelfs als volwassenen is het fijn om voorgelezen te worden en om meegevoerd te worden in een verhaal.”
Jury
Het niveau tijdens de voorronde in Horst was volgens Spee opvallend hoog. “Ik denk dat dit het hoogste niveau is dat ik ooit heb gejureerd,” zegt ze. “Dan zie je hoeveel kinderen echt mooi kunnen voorlezen en boeken kiezen die ergens over gaan en je aangrijpen.” Bij de beoordeling let de jury vooral op de manier waarop een leerling de luisteraar meeneemt in het verhaal. “Word je meegevoerd? Zit je erin? Dat is voor mij het belangrijkste,” legt Spee uit. Variatie in tempo, volume en intonatie maakt daarbij vaak het verschil. “Niet met stemmetjes, maar door echt met je stem te spelen en zo spanning of ontroering op te roepen.”
Spee plaatst de wedstrijd ook in het bredere debat over afnemende leesvaardigheid. “Je hoort vaak dat kinderen minder lezen, maar tegelijkertijd zie je dat scholen heel hard hun best doen om dat te veranderen,” zegt ze. Volgens haar laten dagen als deze zien dat die inzet effect heeft.
Diverse boeken
Opvallend is ook de diversiteit aan gekozen boeken. Naast populaire titels die jongere kinderen aan het lezen krijgen, ziet Spee dat oudere leerlingen steeds vaker kiezen voor verhalen met meer diepgang. “Verhalen die zich afspelen in andere tijden of werelden, of over kinderen die heel andere dingen meemaken,” zegt ze. “Dat is belangrijk, omdat kinderen zo niet alleen beter leren lezen, maar ook leren begrijpen hoe anderen leven en wat zij meemaken.”
De lokale voorleeswedstrijd in Horst aan de Maas maakte deel uit van de voorrondes van De Nationale Voorleeswedstrijd. De winnaars van deze ronde waren Rens van basisschool Megelsheim in Meerlo en Meis van basisschool De Schakel in Broekhuizenvorst.
