Deze oproep volgt op een uitspraak van het gerechtshof Amsterdam op 23 maart jongstleden, waarin werd vastgesteld dat Knops bevoordeeld is bij de aankoop van grond en de bouw van zijn woning in het kader van de Ruimte voor Ruimte regeling.
Raymond Knops had een rechtszaak aangespannen tegen NRC en De Limburger omdat er volgens hem foutieve informatie in verschillende artikelen stond over de regeling Ruimte voor Ruimte.
Onregelmatigheid
Het gerechtshof bevestigt met de uitspraak eerdere bevindingen in onder andere NRC en De Limburger, waaruit naar voren kwam dat Knops voor tienduizenden euro's aan voordelen genoot bij de verwerving van grond en de bouwvergunning voor zijn woning. Terwijl anderen in de regel 1000 vierkante meter grond met woonbestemming kochten, verwierf Knops een perceel met woonbestemming dat volgens de notariële akte 750 vierkante meter groot was, maar bij meting door het Kadaster 1175 vierkante meter bleek te zijn. Deze onregelmatigheid leidde tot de conclusie dat Knops aanzienlijk bevoordeeld was. Het gerechtshof oordeelde dat deze beschuldigingen met feiten werden gestaafd en rechtmatig waren.
Onderzoek
Volgens SP heeft de fractie herhaaldelijk gepleit voor een grondig onderzoek naar deze kwestie, echter heeft de gemeenteraad tot op heden op basis van het advies van het College van B&W deze verzoeken afgewezen. Het advies van het College, dat door de raad werd gevolgd, stelde dat er geen sprake was van onregelmatigheden.
Publiek debat
Het Gerechtshof Amsterdam geeft in haar uitspraak volgens SP Horst aan de Maas ook aan dat de discussie over het handelen van Knops en, in het verlengde daarvan, van het college van B&W een actueel onderwerp is dat om publiek debat vraagt. Ook wijst het Gerechtshof op de steun die Knops heeft gekregen van het overheid in zijn reactie op de publicaties van NRC en De Limburger en vervolgens bij de rechtszaak die daar een gevolg van was. In de uitspraak wordt in dit kader gesproken over 'machtsmisbruik' en 'belangenverstrengeling' in de omgang met NRC en De Limburger, aldus de SP in haar brief aan de gemeenteraad.
Ondermijnende uitspraken
Daarnaast roept de SP de raad op om afstand te nemen van de ondermijnende uitspraken van Knops. Tevens wenst de SP dat de gemeente onderzoekt welke mogelijkheden er zijn om het bedrag waarvoor Knops bevoordeeld is terug te vorderen, aangezien dit belastinggeld betreft dat door de burgers van Horst aan de Maas is opgebracht voor gemeenschappelijke doeleinden.
